熔断机制，也叫自动停盘机制，是指当股指波幅达到规定的熔断点时，交易所为控制风险采取的暂停交易措施。

其实，在美国交易时段，熔断机制可以分为三级。

(1)一级市场熔断，是指市场下跌达到7%。

(2)二级市场熔断，是指市场下跌达到13%。

(3)三级市场熔断，是指市场下跌达到20%。

在这里，市场下跌，是指标普500指数在常规交易时段(美国东部时间9：30-16：00)，指数点位相对于前一日收盘点位的下跌。如果该交易日为半天交易，则收盘时间为13：00。