图为黄猄蚁筑巢（图片由作者提供）

故事发生在我国1700多年前的岭南地区。那里气候温暖，雨水充足，是盛产水果的好地方。

在一个小山村里，住着阿阮一家，其祖祖辈辈就靠着屋前的一片柑橘园生活，小日子过得还算甘甜。

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谁知，天有不测风云，一年初夏，不知从哪儿飞来了一群天牛，这可是柑橘的大敌，天牛成虫会取食树皮，其幼虫更不是省油的灯，它们先是蛀食树皮，然后钻进木质部位暴饮暴食。树木的主干、根系遭到蛀害，不长新枝，叶片也会脱落，直至死亡。

为除掉天牛，阿阮带着全家人起早贪黑，忙碌了10多天，才捕捉掉一些天牛成虫，但这段时间，也正是天牛产卵的重要时期，可那些虫卵看不见也摸不着，该怎么办？

看到阿阮着急得吃不下饭，睡不着觉，爷爷告诉他，树林里有一种黄猄蚁是果园的“救星”，它们以树为家，专门捕吃各种害虫，要是把它们引诱到柑橘树上，或能消灭天牛幼虫。

听了爷爷的话，第二天，阿阮就背上竹篓钻进小树林里，四处寻找黄猄蚁。

黄猄蚁又名织叶蚁，全身黄灿灿，体型比一般蚂蚁大得多，喜欢利用树上的叶片筑巢，是出了名的蚁巢“建筑师”。

当黄猄蚁选准筑巢的地方时，就会攀上一片大叶，首尾相接，组成一条条蚁“绳”，把周围的几片叶子连接起来，之后，它们一齐弯身弓腰使劲，把这些叶片拉扯到一起，组成一只大绿“球”，再请出会吐丝的小幼虫担任“缝纫师”，把叶片边沿进行“缝合”，通过“搭桥”“拔河”“缝窝”制成的蚁巢，就像一只“鸟巢”挂在树上。由此可见，黄猄蚁建巢手艺是多么高超呀！

像这样的蚁巢直径都有几十厘米，最大的可达60多厘米，里面住着成千上万的黄猄蚁和它们的孩子。

阿阮好不容易在一棵树上找到了一窝黄猄蚁。不过，这时候他还不能去摘蚁巢，黄猄蚁都是白天在外捕食，晚上才回巢休息，要想搬走它们的家，须等到晚上“下手”才行。

趁着有空，在树林里转悠的阿阮，又找到几处黄猄蚁的蚁巢，并将它们的位置记在心里。

等到傍晚时分，阿阮悄悄攀到树上，剪下一个个带巢的树枝，像捧着宝贝似的把蚁巢装进竹篓，连夜赶回家。

如何让黄猄蚁爬到柑橘树上？爱动脑筋的阿阮早就想到了好办法，他从屋后的竹林里砍来竹子，并把它们一一连接后，每根竹竿上各吊一只蚁巢，就这样，阿阮忙碌了整整一夜，总算把“请”来的救星——黄猄蚁安置好。

天亮了，成群结队的黄猄蚁从蚁巢里冲出来，直扑天牛幼虫藏身之地，把那些正在树干里大吃大喝的天牛幼虫拖出来，有的被它们直接吃掉，有的被运回蚁巢里喂养“家人”。

一连几天，阿阮用竹竿把果园里的柑橘树连成一片，就像是结了一张青竹网。每天，他都要“帮”蚁巢搬家，让果园里所有的柑橘树上都有了黄猄蚁。

这些黄猄蚁的胃口很大，只要是爬上柑橘的害虫，它们见一个吃一个，毫不留情。比它们身段小的，黄猄蚁单枪匹马就能对付；比它们身段大的，一群同伴会蜂拥而上，制服猎物。

至此之后，那些经常光顾柑橘树的椿象、金龟子、吉丁虫，一见树上有了黄猄蚁，再也不敢来“光顾”，就连那些密密麻麻，专吸树叶汁液的蚜虫、红蜘蛛，也都销声匿迹。

柑橘花开得比往年更多，柑橘果长得比往年更绿，果园里一片丰收景象。

一天，阿阮在果园里溜达。忽然看见一棵柑橘树上结了个大“柑橘”，走近细看，原来是新蚁后组建的新家。没过多久，果树上有了很多这样的绿“足球”。对此，阿阮又动起了新想法：这些蚁巢摘下来拿到集市上去卖，会不会比柑橘还受欢迎！

随着气温逐渐转凉，阿阮见黄猄蚁躲在蚁巢里很少出来，就摘了七八只蚁巢和两筐柑橘去赶集。

在集市上，阿阮亮开大嗓门喊着：“大家快来看呀，这稀罕球里有宝贝！”说着，他从背篓里拿出一个绿叶“球”。

听到他的吆喝，大家都很好奇：一个卖柑橘的不叫卖柑橘，却要卖“球”，瞬间，人群全都围过来，只见绿叶“球”里钻出来几只黄猄蚁，阿阮扔过去一条毛毛虫，几只蚂蚁就冲上去死死咬住。

于是，阿阮又不紧不慢地介绍说，今年要不是有这些黄猄蚁“救星”帮忙，家里那上百棵柑橘树就要遭殃，也就不会来卖这又大又甜的柑橘啦。

赶巧了，人群中一位果农正在发愁怎么治虫害，看到黄猄蚁能灭虫又好管理，就包揽了全部“球”。

从那时起，阿阮每次赶集，都要捎上抢手货绿叶“球”，而用黄猄蚁灭虫的好办法，很快就传遍十里八乡。

（作者系中国作家协会会员、中国科普作家协会会员）

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早在西晋就用生物防治害虫

公元304年，西晋文学家、植物学家嵇含撰写的《南方草木状》记有：“交趾人以席囊贮蚁鬻于市者，其窠如薄絮，囊皆连枝叶，蚁在其中，并窠而卖，蚁赤黄色，大于常蚁。南方柑树若无此蚁，则其实皆为群蠹所伤，无复一完者矣。”这是人类开始生物防治害虫的最早记录。

由此可见，我国那时就有人在街上出售黄猄蚁，用于柑橘园害虫的防治。黄猄蚁牙齿犀利，食性杂，捕食对象有天牛、蚱蝉、椿象、金龟子、吉丁虫、大实蝇、红蜘蛛等20余种害虫。