榆叶梅花如梅、叶如榆,是我国北方地区普遍栽培的早春观花树。

(资料图片仅供参考)

京城的榆叶梅，花期在三月下旬至四月初，盛花期大多落在春分二候、三候，它以明朗、浓郁的粉红色，把春天装扮得更加绚丽！榆叶梅与梅花、樱花、杏花、桃花、梨花、海棠等蔷薇科姐妹花都能碰上面，热闹是热闹了，可它们长得太像了，人们不小心就会叫错花名。

榆叶梅名字中带“梅”字，与梅花如“表妹表姐”。榆叶梅为蔷薇科桃属，梅花为蔷薇科杏属。榆叶梅初开时，粉红的花蕾点缀在深色的枝条上，星星点点的花蕾之中夹杂粉红的花朵，大小、形态如梅。这个时候，榆叶梅被误认作梅花的概率比较大。榆叶梅原是中国北部特有树种，在我国有几百年的栽培历史。北方早春花卉较少，古人想在北方欣赏梅花，遗憾的是梅花大多生长在长江流域，北方鲜见；而榆叶梅形似梅花，且耐北方之寒，因而被当作酷似南方梅花的“北方梅花”。

不过，榆叶梅与梅花还是有区别的。

梅花香，开得早，色彩丰富，有白、粉、黄、绿、红色。榆叶梅不香，只有粉红色，包括深粉、浅粉，花开时就可找见“小榆叶”。榆叶梅绽放时，梅花多已凋谢。经过陈俊愉院士等一批批爱梅人士的不懈努力，京城的梅花品种、数量越来越多，国家植物园、明城墙遗址公园都是赏梅佳处。这也给人们带来新的“考验”——以为凭花期、香气、叶子就能区别开榆叶梅与梅花时，偏偏跑来一种“美人梅”。美人梅和榆叶梅几乎同时开，都粉红色，特别像。美人梅是梅花与紫叶李的“混血儿”，花色粉中偏橙，叶子发红。

榆叶梅盛开时，很多人会赞叹：“看这桃花开得多么绚丽啊！”我几年前也是这么认为。榆叶梅与桃花是“堂妹堂姐”，都是蔷薇科桃属植物，榆叶梅还有个名字叫“小桃红”。甚至，有一种观点认为，榆叶梅在有名字之前，可能被称为桃花，因为古人分类不细。我开始区分它们，是某个春日，忽然发现一棵盛开的“桃树”上面挂着标识，上书“榆叶梅”。当时还纳闷呢，因为这花一直符合我对桃花的种种感觉啊。这花和桃花都开在春天。近观，花色粉红，花朵繁茂，花团锦簇，“桃之夭夭，灼灼其华”。远望，一棵棵粉红的花树，如降临人间的片片彩霞，“在那桃花盛开的地方，有我可爱的故乡，桃树倒映在明净的水面，桃林环抱着秀丽的村庄。”

观望了一年，我才明白榆叶梅与桃花的同与不同。

把榆叶梅当桃花，是更多看到了它们的相同处，更多关注了它们的开花时节。继续观察对比，就能找出两者的差别。榆叶梅一般就两三米高，比桃树矮小。榆叶梅的叶子像榆叶，桃花长出的叶子则细长。桃花中，碧桃的花期、茂盛度最像榆叶梅，不看叶子很难区别。此外，榆叶梅具有特别明显的“鸾枝”现象，就是花朵团团簇簇，能把一个个枝条变成一个个花串儿，这与榆叶梅的花枝较细，花骨朵儿极多且几乎无花梗有关。夏天，能发现榆叶梅与桃的果实不一样，榆叶梅果子小而圆。初冬，我去捡拾榆叶梅的果核，碰到一对夫妻，他们拾了许多，要用榆叶梅果核做手串儿。

“桃红柳绿”是春天最典型的一道风景。据我观察，京城的“桃红柳绿”分三期。首先是惊蛰时节，主角儿是浅粉或白色的山桃与微绿的柳树，这时候白玉兰开了；接着是春分二候左右，主角儿是粉红的榆叶梅与新绿的柳树，这时候紫玉兰开了；再接着是春分三候左右，主角儿是粉红的山桃、红色或白色的碧桃与青绿的柳树，这时候黄玉兰开了。

春天里，我们赏花、惜花、爱花，那么不妨慢慢地去认识花，您的朋友圈中一定有“花友”存在的。

在蔷薇科这个大家庭中，我们会区别榆叶梅与“表姐”梅花、与“堂姐”桃花了，那怎么区分榆叶梅与其他“姐妹”呢？我以为，可以看花梗，梅花、桃花、榆叶梅、杏花无花梗或花梗特短，海棠、樱花、梨花、紫叶李有长花梗；可以找每种花最与众不同之处，比如：榆叶梅叶子像榆叶，杏花花萼会往下，樱花花瓣上弧有豁口，海棠花先叶后花；可以辨花期、花色、花果。这个过程，是与大自然亲近的过程，也很好玩儿，同时您肯定能练就出自己的“识花慧眼”。

榆叶梅的叶子像榆叶，满是叶子时很像小榆树。有趣的是，榆叶梅开花时，榆树的枝头也正挂满榆钱儿……

作者：吴凤

插图：王金辉

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